Spiagge nei pressi di Porto: fughe del fine settimana

Nessuno te lo dice il primo giorno di lezione: nella tua mappa mentale vivi in una città dell’entroterra, ma l’Atlantico è a un viaggio in metro di distanza. Ad Asprela, vicino all’Ospedale São João, è difficile credere che le spiagge vicino all’ Porto possano essere un’attività da fare di martedì tra una lezione e l’altra e non una gita del fine settimana. Non aspettarti Cadice né l’Algarve: l’acqua è più fredda, il vento la fa da padrone e gli scogli ci sono per un motivo. Ma per staccare la spina per due ore o trascorrere un’intera domenica, hai diverse opzioni nelle vicinanze. Questa guida ti spiega quali sono, come raggiungerle senza auto e cosa mettere nello zaino.

Prima di consultare gli orari della metropolitana, è bene avere ben chiaro l’ordine delle distanze. Si tratta di tempi indicativi — variano a seconda della frequenza dei treni e dell’eventuale necessità di effettuare un cambio — ma sono utili per pianificare il pomeriggio:

• Foz do Douro: la più vicina al centro, a circa 15-20 minuti di tram o autobus. È più una passeggiata che una spiaggia: scogli, il faro e bei panorami, ma non è il posto giusto per passare metà pomeriggio sdraiati sull'asciugamano.
• Matosinhos e Leça da Palmeira: tra i 25 e i 35 minuti in metropolitana da Asprela, con un cambio. L'opzione con il miglior rapporto tempo-spiaggia.
• Vila Nova de Gaia (Miramar): circa 30-40 minuti in treno urbano. Spiaggia ampia e meno affollata nei giorni feriali.
• Espinho: 45-60 minuti porta a porta, compreso il tragitto fino alla stazione. Si tratta di un'escursione che richiede un'intera giornata, non solo un pomeriggio.

Se hai solo due o tre ore libere tra una lezione e l'altra, Matosinhos è quasi sempre la scelta migliore. Se hai tutta la domenica a disposizione, Gaia o Espinho valgono il viaggio più lungo.

Da Asprela, prendi la metropolitana alla fermata Hospital São João (linea D, gialla) e cambia a Trindade passando alla linea A (blu), in direzione Senhor de Matosinhos. Dalla stazione all’arena c’è una breve passeggiata, di quelle che si fanno senza guardare il cellulare.

Matosinhos è la spiaggia con la migliore atmosfera da surf della zona: scuole che noleggiano tavole e mute per l’intera giornata, gente che si allena con la pagaia non appena sorge il sole e la scultura «She Changes» (l’anemone metallico) come classico punto di ritrovo. Nelle vicinanze, a Leça da Palmeira, si trova la piscina di acqua salata di Siza Vieira, letteralmente scavata nella roccia: se un giorno il mare è agitato, questa è l’alternativa ideale.

È la spiaggia che frequenterai durante la settimana. Non riservarla per le occasioni speciali.

Gaia: Miramar e la cappella sulla roccia

Lo stesso treno urbano che scende verso sud, in direzione di Espinho, si ferma alla fermata di Miramar. L’immagine che riconoscerai in qualsiasi foto della zona è quella della Capela do Senhor da Pedra, una minuscola cappella arroccata su uno scoglio in mezzo alla sabbia. La spiaggia è più ampia di quella di Matosinhos e nei giorni feriali c’è meno gente.

Espinho: treno diretto e tavola da surf

Da Porto, il treno diretto per Espinho impiega tra i 15 e i 20 minuti, senza cambi. È la spiaggia con l’atmosfera da surf più consolidata delle tre: scuole, negozi di tavole di seconda mano e un lungomare sopraelevato (il passadiço) che al tramonto si riempie di gente che corre. Vale la pena andarci quando si ha davvero una giornata libera, non un semplice pomeriggio libero tra un seminario e l’altro.

Il nord del Portogallo non ha quel caldo mediterraneo a cui forse sei abituato. Ecco alcune cose che è bene sapere prima di mettere il costume da bagno nello zaino:

• L'acqua è fredda anche ad agosto. Non è un problema se lo sai in anticipo; lo è invece se hai intenzione di nuotare per un’ora di fila senza muta.
• Al mattino il mare è solitamente più calmo. A metà pomeriggio si alza il vento da nord, la cosiddetta «nortada», che solleva onde e sabbia. Se cerchi tranquillità, alzati presto.
• Controlla le bandiere prima di entrare in acqua. Il sistema delle bandiere (verde, gialla, rossa) segue gli stessi criteri in vigore in Spagna e qui viene rispettato abbastanza.
• Portati qualcosa di pesante per il ritorno. Il sole picchia forte, ma non appena tramonta la temperatura scende più velocemente di quanto ti aspetti.
• Noleggio di mute in neoprene se vuoi provare a fare surf. Non c'è bisogno di comprare nulla: a Matosinhos ed Espinho ci sono scuole che noleggiano tutta l'attrezzatura a ore.

Matosinhos è giustamente famosa per il pesce alla griglia. Nella zona di Rua Heróis de França si concentrano diverse trattorie di pesce che offrono un menù del giorno pensato per le tasche degli studenti, non per i turisti con carte di credito senza limiti: sardine alla griglia, riso ai frutti di mare e poco altro come contorno. Ordina il piatto del giorno, non quello dal menu completo.

A Espinho e Gaia il programma cambia: chioschi e bar sulla spiaggia che offrono panini, caffè e un po’ di frutta, ideali per non passare tutto il pomeriggio seduti a tavola. Se il programma prevede un pomeriggio breve, meglio optare per un chiosco. Se invece si tratta di una giornata intera, riservati il pranzo in una “marisqueira” dove poter mangiare con calma.

Agosto a Porto non è solo turismo. Molti studenti rimangono in città per un corso estivo, uno stage o un esame di settembre che non perdona, e vivono la città in modalità ridotta: lezioni o lavoro al mattino, spiaggia nel pomeriggio. È uno dei mesi in cui le residenze universitarie su Porto sono meno affollate rispetto a ottobre, quindi godersi le ore di sole senza dover pianificare con due settimane di anticipo è più facile che mai.

Se stai ancora decidendo dove andare a vivere il prossimo anno accademico, ecco una guida completa su come trovare alloggio vicino al campus di Asprela ti aiuterà a chiarire i dubbi pratici relativi alla zona, ai prezzi e ai trasporti. E se cerchi altre idee oltre alla spiaggia, questa guida alle attività per studenti Porto ti offre il resto delle proposte: dai mercati agli itinerari lungo il Duero.

Vivere vicino al campus di Asprela non significa vivere lontano dal mare. Con un cambio a Trindade si arriva a Matosinhos, e con lo stesso biglietto del treno si può raggiungere Gaia o Espinho, se la domenica lo richiede. La residenza StepHouse Porto Asprela è stata pensata proprio per questo: vicina alle lezioni durante la settimana, a breve distanza dall’Atlantico quando è il momento di staccare la spina. Controlla le camere disponibili e organizza il tuo semestre sapendo che la spiaggia non è mai così lontana come sembra sulla mappa.

A Matosinhos, tra i 25 e i 35 minuti in metropolitana con un cambio a Trindade. A Gaia o Espinho, tra i 30 e i 60 minuti in treno, a seconda della destinazione.

Foz do Douro, a pochi minuti di tram. È più un luogo dove passeggiare che dove fare il bagno; per nuotare comodamente, Matosinhos è l’opzione più vicina e pratica.

Sì. Ci sono scuole proprio sulla spiaggia che noleggiano tavole e mute e offrono lezioni singole per chi parte da zero.

No. Entrambe sono raggiungibili con un treno urbano diretto dal centro di Porto, senza bisogno dell’auto né di combinare diversi mezzi di trasporto.

Più fredda di quanto ci si aspetterebbe venendo dalla Spagna. È acqua dell’Atlantico, non del Mediterraneo, anche ad agosto.