Étudier à Madrid : guide complet pour les nouveaux résidents

Tu as été admis dans une université de Madrid et tu as maintenant vingt onglets ouverts : plans du métro, forums Reddit sur les quartiers, annonces immobilières dont les photos ne correspondent pas à la réalité. C’est normal. Madrid est une grande ville, elle compte plus d’universités que n’importe quelle brochure ne peut en résumer, et chaque quartier va te vendre sa version de « c’est ici que tu dois vivre ».

Ce guide ne reprend pas ce que tu as déjà lu mille fois. Il te donne une vue d'ensemble complète — universités, quartiers, transports, budget, loisirs — et t'indique où trouver des informations plus détaillées sur chaque sujet. Pour étudier à Madrid de manière réfléchie, il n'est pas nécessaire de tout savoir dès le premier jour. Il suffit de savoir par où commencer.

Madrid compte l'une des plus fortes concentrations d'universités d'Espagne. La liste est longue et peut sembler un peu intimidante, alors procédons par étapes.

Les établissements publics, celles qui accueillent le plus grand nombre d'étudiants :

• Université Complutense de Madrid (UCM), dont le siège historique se trouve sur le campus de Ciudad Universitaria, à Moncloa. C'est la plus grande université du pays et elle couvre presque tous les domaines.
• Université polytechnique de Madrid (UPM), répartie sur plusieurs campus (Ciudad Universitaria, Moncloa, Vallecas), spécialisée dans l'ingénierie et l'architecture.
• Université autonome de Madrid (UAM), sur le campus de Cantoblanco, au nord de la ville. L'un des campus les plus autonomes de Madrid : bibliothèque, facultés, résidences universitaires et espaces verts, le tout dans un même périmètre.
• Université Rey Juan Carlos (URJC), dont les campus sont situés à Vicálvaro, Móstoles, Fuenlabrada et Alcorcón.
• Université Carlos III de Madrid (UC3M), à Getafe, Leganés et Colmenarejo.
• Université d'Alcalá (UAH), située un peu plus loin du centre, à Alcalá de Henares.

Privées, auxquelles on accorde parfois moins d'importance qu'elles ne le méritent :

• Université pontificale Comillas (ICADE, ICAI), située en centre-ville, très axée sur le droit, la gestion d'entreprise et l'ingénierie.
• Université Francisco de Vitoria, située à Pozuelo de Alarcón, qui dispose de son propre vaste campus de type « cité universitaire ».
• CEU San Pablo, qui compte plusieurs campus, dont un à Montepríncipe.
• Université européenne, implantée à Villaviciosa de Odón et au centre-ville.
• IE University, très présente dans le centre de Madrid.
• Université Nebrija et Université Camilo José Cela, qui disposent de campus plus petits et proposent des formations plus spécialisées.

Il n'est pas nécessaire de mémoriser la liste. Ce qu'il faut en revanche bien savoir, c'est où se trouve votre campus, car cela détermine presque toutes les décisions qui suivront : quartier, transports et type de logement.

La Cité universitaire et le reste de la carte : les quartiers en fonction de ton campus

« Ciudad Universitaria » n’est pas un quartier comme les autres : c’est le plus grand campus universitaire de Madrid, situé à Moncloa, où se côtoient les facultés de l’université Complutense et de l’université polytechnique. Si vous y étudiez, habiter à proximité réduit les trajets à dix ou quinze minutes à pied, ce qui est très appréciable en période d’examens.

Mais Madrid ne se limite pas à Moncloa. Si vous étudiez à l’UAM, Cantoblanco présente un intérêt particulier : un quartier compact, bien desservi par le réseau Cercanías et où le rythme de vie est différent de celui du centre-ville. Si vous étudiez à l’URJC, Vicálvaro est un quartier où les loyers sont plus abordables et qui dispose de liaisons directes. Et si vous étudiez à l’université Francisco de Vitoria ou dans un établissement similaire, Pozuelo offre un cadre plus résidentiel, moins bruyant et bien relié au centre-ville.

Le choix d'un quartier ne se résume pas à la proximité du campus : le mode de vie que vous souhaitez adopter, votre budget et l'importance que vous accordez aux trajets quotidiens entrent également en ligne de compte. Si vous souhaitez connaître en détail quels quartiers correspondent à chaque profil d'étudiant, nous avons un guide spécialement consacré à ce sujet : les meilleurs quartiers de Madrid pour les étudiants. Nous nous en tenons ici à la carte générale ; vous y trouverez les détails quartier par quartier.

Madrid dispose de l'un des réseaux de transports en commun les plus étendus d'Europe, ce qui est une chance lorsque votre faculté se trouve à douze stations de métro de chez vous. Le métro, les trains de banlieue (indispensables si votre campus se trouve à Getafe, Alcalá ou Leganés) et les bus EMT desservent pratiquement tous les trajets au sein de la Communauté de Madrid.

L'élément qui change la donne pour n'importe quel étudiant, c'est le abonnement jeune de Madrid: des trajets illimités sur l’ensemble du réseau, à un tarif adapté aux moins de 26 ans, quel que soit le nombre de zones que vous traversez chaque jour. Que vous habitiez à Cantoblanco et que vous ayez cours en centre-ville, ou que vous résidiez à Vicálvaro et que vous ayez rendez-vous à Malasaña un jeudi, l’abonnement est rentabilisé rien qu’avec le trajet quotidien.

La demande suit une procédure bien précise, avec des délais et certaines conditions qu’il est utile de connaître avant de se rendre sur place pour la déposer. Nous vous expliquons tout cela en détail, étape par étape, dans comment demander la carte de transport pour les jeunes à Madrid.

C'est là qu'on lit le plus de choses sur tous les sujets, mais où l'on trouve le moins de précisions. Vivre à Madrid en tant qu'étudiant implique plusieurs postes de dépenses : logement, transports, nourriture, loisirs et toutes ces dépenses qui n'apparaissent dans aucun tableau de calcul tant qu'on ne les a pas payées.

Nous n'allons pas vous donner ici un chiffre précis, car cela dépend trop de votre mode de vie, de la région et du type de logement que vous choisirez. Nous disposons toutefois d'un guide spécifique qui détaille chaque poste de dépenses mois par mois, afin que vous puissiez établir votre propre budget réaliste avant votre arrivée. Vous le trouverez sur le blog de StepHouse si vous souhaitez entrer dans les détails financiers ; ici, nous nous en tiendrons à une vue d'ensemble.

Ce qu'il est toutefois utile de savoir dès maintenant : le coût varie bien plus en fonction du quartier et du type de logement qu'en fonction du fait de « vivre à Madrid » en général. Cantoblanco et Vicálvaro sont généralement moins chers que le centre-ville ; Pozuelo et la Plaza de España sont quant à eux plus onéreux. Et au sein de chaque quartier, la résidence universitaire réserve généralement moins de surprises de dernière minute qu'une colocation, car le prix comprend déjà les charges, le Wi-Fi et l'entretien.

Étudier à Madrid, ce n'est pas seulement aller en cours et rentrer chez soi. La ville regorge de musées dont l'entrée est gratuite à certaines heures, d'immenses parcs pour se détendre entre deux examens, de marchés, de cinémas de quartier et d'une vie culturelle dont on peut profiter sans se ruiner.

Si vous venez d'arriver et que vous ne connaissez pas encore les activités qui ne videront pas votre compte en banque, nous vous proposons un guide complet avec des idées gratuites un peu partout dans la ville : activités gratuites à Madrid : que voir et que faire sans dépenser. C’est le genre de choses que l’on apprécie le plus le premier mois, quand on est encore en train de calculer combien on peut se permettre de dépenser pour sortir.

C'est cette décision qui va vraiment déterminer le déroulement de la première année. Une colocation à Madrid semble être une bonne idée sur le papier : plus d'espace, apparemment moins cher, plus de liberté. La réalité est plus nuancée.

Chercher un appartement depuis une autre ville (ou depuis un autre pays) sans bien connaître les quartiers relève de l'acte de foi. Des visites que l'on ne peut pas faire en personne, des cautions à verser sans garanties claires, des colocataires que l'on choisit presque à l'aveuglette et des baux qu'il faut lire à la loupe. Tout cela est gérable, mais cela demande du temps et de l'énergie, deux choses qui ne sont pas de tout repos en septembre.

Une résidence résout d’un seul coup plusieurs de ces problèmes : un contrat clair dès le premier jour, les charges et le Wi-Fi inclus, le nettoyage des parties communes, la sécurité et des personnes dans la même situation que toi à quelques mètres de ta porte. Pas besoin de s’installer dans un logement à partir de zéro ni de négocier avec des inconnus pour savoir qui paie l’électricité.

Ce n'est pas qu'une colocation soit une mauvaise chose. C'est juste que, pour une première année dans une ville que tu ne connais pas encore, avoir moins d'inconnues signifie généralement moins de stress en octobre.

Si la carte des universités et des quartiers t'a déjà aidé à te repérer, voici exactement ce que tu dois consulter ensuite.

StepHouse dispose de quatre résidences à Madrid, chacune conçue pour s'adapter à un quartier et à un type de campus différents :

• StepHouse Plaza de España; en plein cœur du centre-ville, pour ceux qui souhaitent avoir la ville à portée de pied et ne pas trop dépendre des transports pour leur vie sociale.
• StepHouse Pozuelo:, destiné aux étudiants des universités de l'ouest de Madrid, dans un cadre plus calme et bien desservi.
• StepHouse Vicálvaro :, près de l'URJC, bien desservi vers le centre-ville lorsque vous avez envie de changer d'air.
• StepHouse Cantoblanco, situé pratiquement à côté du campus de l'UAM, pour ceux qui préfèrent réduire au minimum les trajets entre leur domicile et les cours.

Regarde lequel est le plus proche de ta faculté, vérifie les disponibilités et réserve une place avant que celle qui t'intéresse ne soit complète. À Madrid, les places situées à proximité des campus les plus prisés partent plus vite que tu ne le penses.

Tout dépend de l'importance que tu accordes à tes trajets quotidiens par rapport à ta vie sociale. En habitant près du campus, tu gagnes du temps chaque jour ; en habitant près du centre-ville, tu as davantage d'activités de loisirs à portée de main, mais tes trajets pour aller en cours sont plus longs.

Oui, il couvre l'ensemble du réseau de transport de la Communauté, y compris les zones où se trouvent des campus, comme Getafe, Alcalá de Henares ou Alcorcón.

Dans l'ensemble, oui, même si cela varie beaucoup selon le quartier et le type de logement. Le centre-ville et des quartiers comme Pozuelo ou la Plaza de España ont tendance à être plus chers que des quartiers comme Vicálvaro ou Cantoblanco.

Oui, si ton campus se trouve à Getafe, Leganés, Alcalá ou Alcorcón, le train de banlieue est généralement le moyen le plus rapide et le plus fiable pour s'y rendre, mieux que de compter uniquement sur le bus.